Императрица Елизавета I (Елизавета Петровна Романова) родилась в подмосковном селе Коломенском 18 (29) декабря 1709 года.
Елизавета была дочерью Петра I и Екатерины I и родилась до вступления родителей в церковный брак.
Для восшествия на престол внебрачная дочь Петра I совершила государственный переворот и узурпировала власть, на которую не имела никаких прав. Добрая, хотя и вспыльчивая, веселая и сентиментальная, Елизавета Петровна оставила о себе в общем светлую память. Елизавета не раз провозглашала, что продолжает политику Петра Великого. Двадцать лет ее царствования стали временем экономической и политической стабилизации и укрепления позиций России на международной арене. Это было время развития искусств и наук. Ученые труды и оды Ломоносова, трагедии Сумарокова, творения Растрелли ознаменовали начало расцвета русской культуры середины XVIII-первой четверти XIX вв. Страсть к развлечениям, нарядам, танцам, многочисленные фавориты и неспешное течение государственных дел создали ей соответствующую, исторически устоявшуюся репутацию. Она оставила после себя тысячи платьев, и в то же время когда она умерла, в казне не было ни одного серебряного рубля; войскам жалование платили медной монетой, да и то, перелив в нее пушки. При ней уничтожены были внутренние таможни, при ней основали первый русский университет и первый русский театр, при ней Европа вновь увидела русскую армию и услышала о ее победах и, наконец, именно благодаря Елизавете Россия обрела впоследствии величайшую свою правительницу - Екатерину II.
Первое место среди фаворитов Елизаветы занимает А.Г. Разумовский, придворный певчий, сын простого черниговского казака, с которым (по преданию) царица сочеталась тайным браком в подмосковном селе Перове в конце 1742 года.
Он получил графский титул (1744), звания и крупные пожалования, стал фельдмаршалом и кавалером всех орденов, однако непосредственно в политику не вмешивался и продержался в милости императрицы до последнего дня ее жизни. Его брат Кирилл стал президентом Санкт-Петербурской Академии наук (1746) и гетманом Украины.
